Gears of War

Gears of War, para Xbox 360
Publicado por Microsoft Game Studios y Epic Games
Noviembre del 2006

Uno de los juegos mas anticipados, aun desde antes de que el 360 saliera a la venta hace mas de un año, hace su aparición finalmente en el mercado.

Gears of War te pone en las botas (o mas bien en la gigantesca armadura) de Marcus Fenix, un soldado caído en desgracia durante la guerra contra los locusts, una raza de seres extraños que un día salio de la tierra y empezaron a destruir todo lo construido por los humanos en el planeta Sera.

El juego presenta por primera ocasión gráficas y gameplay de nueva generación, con lo que podemos darnos cuenta del gran poder que tiene el 360.

Este TPS, o third person shooter (disparos en tercera persona, Marcus es la primera, al que le disparas es la segunda y tu eres la tercera, viendo desde atras del hombro de Marcus), es muy diferente a los juegos insignias de generación pasada del Xbox los Halo's. Este juego esta diseñado para ser jugado mas tacticamente, ya que tiene un innovador sistema de cobertura contra el fuego. Cada que te acercas a algo medianamente grande que pueda servir de cobertura puedes oprimir el boton A y Marcus inmediatamente se colocara de manera que el fuego enemigo no haga blanco en el.

Durante tu aventura tendras al menos 1 compañero que te cubrira la espalda, o mas bien tendras que cubrir la de el, llamado Dominic Santiago, un soldado igual de rudo, valiente y entrenado que Marcus, su amigo de la infancia. Adicionalmente, en algunas secciones del juego tendras la compañía de otro par de soldados, el ex jugador de un deporte ficticio traducido como "palizabol", Augustus Cole y Damon Baird, que se distingue por su alto grado de ironía y sarcasmo en su trato personal.

Despues de la primer escena (en donde aparecen brevemente otro par de soldados, el Teniente Kim y el soldado raso Carmine), en donde tendras que ser tu el que obedece ordenes, despues de eso ya tendras un control limitado sobre la escuadra, ya que solo podras darles ordenes a tus hombres de disparar, dejar de disparar y reagruparse.

Para destruir a los locust, los "gears" como Marcus, Dom, Baird y Cole, tienen a su disposicón el rifle de asalto Lanser, que tiene la característica de contar con una sierra electrica en lugar de bayoneta, asi como las caracteristicas escopetas, rifles de francotirador, pistolas, granadas y otras armas convencionales de todos los shooters.

Las fuerzas locusts pueden enviarte docenas de enemigos a la vez, de los cuales pueden venir hasta en 10 sabores distintos, cada uno mas rudo y dificil de eliminar que el anterior, incluyendo una especie de murcielago llamado Kril, que te atacara si pones un pie en una zona poco iluminada.

La inteligencia artificial de este juego es soberbia, donde si te descuidas un poco veras como pequeños grupos de locust intentaran flanquearte mientras otros grupos mas numerosos abren fuego de cobertura sobre tu equipo. De esos locust que te disparan, podras ver como se turnan para que algunos disparen mientras otros recargan sus armas, asi que jamas tomaras por sorpresa a una escuadra entera de locust recargando sus armas todos al mismo tiempo.

Otro toque maestro al juego, es el sistema de recarga activa para tus armas, en donde podras acelerar el proceso con un simple sistema de oprimir un boton (el RB) en el momento adecuado.

El diseño de niveles es bueno, presentando desde una ciudad en ruinas llena de escombros que te proporcionaran cobertura hasta una planta de producción de emulsión (la fuente de poder mas importante del planeta) pasando por una mansión semiderruida y un bosque bajo la lluvia de media noche. Todos con gráficos de ultima generación.

Ademas de las bondades de la campaña individual, este juego cuenta con un modo multijugador de primer nivel (sin apenas notar lag) en el que podras elegir entre ser parte de los soldados de la COG (Coalition of Ordered Governments ), llamadods Gears, o de las fuerzas locust. En este modo podran enfrentarse hasta 8 jugadores en los ya muy socorridos juegos de Deathmatch, Assassination (tienes que matar al lider del equipo contrario y proteger al tuyo) y una variación del Deathmatch donde la unica forma de matar a los oponentes es con un ataque fisico.

Si tu no eres del tipo competitivo... y yo no lo soy... esta la opción de juego cooperativo, ya sea en la misma consola o por XBox Live.

Calificación:
Jugabilidad 10 de 10
Gráficos 10 de 10
Sonido 10 de 10
Dificultad 10 de 10
General 10 de 10
Conclusión: El primer juego de nueva generación es excelente, la dificultad es alta aún en el nivel mas bajo, AI extremadamente buena que te dara mucho que pensar cuando descubras que un enemigo que no habias visto te da una patada en el trasero (literalmente), niveles variados y bien diseñados con muchos puntos para cobertura, la inteligencia de tus soldados no es la mejor ya que suelen cargar contra los enemigos muy seguido. Y como dicen por alli, si asi es el primer juego, como estaran los que vienen?

El futbol en los videojuegos

El futbol sin duda alguna es el deporte mas popular del mundo, y desde el inicio de los videojuegos el futbol ha sido un genero recurrente en todos los niveles.

Se han presentado cantidades industriales de videojuegos de futbol a lo largo de la historia, pero solo algunos juegos por consola se han quedado en los recuerdos de los verdaderos videojugadores. Empecemos por el principio.

1. Goal!, de Jaleco, para el NES (Nintendo Enterteinment System) publicado en 1989

En este juego que fue de los primeros en presentar acción de 11 contra 11 y un multijugador incomparable en ese momento.

Las gráficas eran lo mejor de la epoca y con una simplicidad increible fue el mejor juego de futbol de su epoca.

Despues fue lanzada una secuela, Goal! Two, pero no tuvo el exito que Goal!. Igualmente se lanzó una versión para el SNES (Super Nintendo Entertainment System) que sin ser tan buena como el original logro captar buena aceptación.




2. International Superstar Soccer Deluxe!, de Konami para el SNES, publicado en 1995

Años antes, Konami había lanzado al mercado su juego International Superstar Soccer, que no consiguió el exito deseado. Un tiempo despues, apareció la versión Deluxe, que con mas equipos y un gameplay incomparable a la fecha se robó el corazón de los aficionados.

Este juego presentaba una burda narración por primera vez en la historia de los videojuegos de futbol, y representaba a los jugadores las mejores selecciones de una manera que nunca antes se había logrado, solo le faltaba la licencia oficial para llevar nombres de jugadores al videojuego.

En ese juego el arbitro podía ser visible en la cancha, algo que apenas el WE9 volvió a lograr anunciando con bombo y platillo, y nadie olvidara el infame truco de convertir el arbitro en perro con el unviersal "truco Konami". A la fecha, muchos entusiastas (incluyendome) lo consideran el mejor videojuego de futbol de la historia.

Este juego inició la hegemonía Konami en este genero, tanto asi que a la fecha Konami se dedica casi exclusivamente a desarrollar videojuegos de futbol, asi que no se extrañen que de aqui en adelante mencionemos mayoritariamente los juegos Konami.

3. International Superstar Soccer 64, de Konami para el N64 (Nintendo 64), publicado en 1997

Un par de años despues de publicar la versión Deluxe! del SNES, y ya en una nueva generación de videojuegos Konami lanzó al mercado el primero de 3 juegos de la serie ISS, el ISS 64 logró continuar el exito del ISS Deluxe!, implementando algunas características que a la fecha siguen distinguiendo a los juegos Konami de futbol como los mejores.

Un año despues se publico el ISS 98 y en el 2000 fue lanzado al mercado el ultimo de la serie para esta consola el ISS 2000. Aunque seguian siendo muy buenos juegos, no lograron el nivel de innovación que alcanzó el ISS 64.

4. ESPN MLS Gamenight, de Konami para el Play Station, publicado en el 2000

En la transición del N64 al PS2 se olvidaron del titulo de ISS, cambiandolo a Winning Eleven en Japón y Pro Evolution Soccer en Europa. Aunque en México la versión que mas proliferó fue la versión totalmente licenciada de la MLS del mismo juego, con narración de reconocidos comentaristas de ESPN fue el primer juego con una narración completamente dinámica y en español.

Por primera vez en la historia se podía hacer uso de un multiplayer de hasta 4 jugadores en pantalla, lo que hizo a este juego un clásico en las reuniones escolares.

El juego conservaba su estilo fresco, innovador y completamente inmerso en el futbol verdadero. Aunque para el PS pasó completamente de noche, el MLS Gamenight fue otra buena entrada en la serie de exitos de Konami.

5. ESPN MLS Extratime 2002, de Konami para el XBOX y Game Cube, publicado en 2002

Este juego resulto ser un paso atras en los esfuerzos de Konami por mejorar su serie de juegos de futbol. Lo que hace memorable a este juego es que fue el primer juego de futbol que dió el brinco al XBox de Microsoft.

Fue el pionero de este genero para la consola, al igual que para el Game Cube, y aunque no tenía mucho que ofrecer, era lo unico a lo que podíamos atenernos los que en aquel entonces solo teniamos una consola.

El juego mantenia casi todas las características del ISS Deluxe!, pero sin aportar nada nuevo a la serie.

Las gráficas eran parecidas a las del PS, que para el poder del XBox era casi un insulto.

En el 2001 Konami había publicado el juegoMLS Extratime para el PS2, pero fue un juego que al menos en México paso completamente desapercibido.

6. Winning Eleven 9, de Konami para el Play Station 2 y XBOX, publicado en 2006

Winning Eleven es la evolución de los añejos ISS y el pináculo de Konami, aquello con lo que el mercado del futbol en videojuegos fue tomado por sorpresa y convertido en lo que es ahora, uno de los generos deportivos mejor llevados a las consolas.

Despues del MLS, en 2005, llegó el Winning Eleven 8 al XBox, y antes de eso habiamos visto los Winning Eleven 5, 6 y 7 exclusivamente para el PS2.

Winning Eleven 9 viene a ser algo asi como la versión terminada y pulida despues de muchos ensayos anteriores, tiene poco espacio hacia donde mejorar, porque es casi perfecto en todos los sentidos. Su falta de licencias es el unico prietito en el arroz que tiene este videojuego. Con este juego Konami le anunció al mundo: "Ya estamos listos para dar el paso a la siguiente generación!!"

7. Fifa Soccer 06, de EA Sports para XBox, PS2, GC, y todo puerto imaginable, publicado en 2005

Antes de pasar a la siguiente generación, quisiera hacer una mención honorífica a otra linea de juegos de futbol, a la serie FIFA Soccer de EA Sports.

FIFA Soccer es la segunda franquicia de futbol a nivel mundial en lo que se refiere a duración. Iniciada en 1994 para el SNES, los juegos FIFA que eran publicados año con año (a veces hasta dos versiones anuales, en epoca de mundiales o copas UEFA) lo unico que tenían que ofrecer era su amplia gama de licencias, que van desde nombres de equipo hasta patrocinadores oficiales en las camisetas.

El futbol ofrecido por la serie FIFA era mediocre en sus mejores versiones, y nadie entendia el porque EA Sports seguía publicando año con año versiones de esta serie.

No fue hasta 2006 cuando FIFA logro moverle el tapete a Konami, cuando lanzaron el juego mas decente de futbol que no llevara el logo de Konami. Tiene una cantidad incomparable de equipos, jugadores y uniformes reales, incluyendo a la patética liga mexicana de futbol.

8. FIFA Soccer 07, de EA Sports para XBOX 360 y PS3, publicado en 2006

Aunque a mediados de año fue publicada la versión de FIFA 07 para XBOX, PS2, GC y otras consolas, este juego es el primer videojuego de futbol en dar el brinco a la siguiente generación de videojuegos, en su versión de XBOX 360.

Si la mejora continúa, pronto Konami podría verse desplazada del primer lugar en el genero de futbol, ya que EA Sports al fin entendio que el aficionado quiere algo mas que moñitos y uniformes bonitos.

A principios del 2007 veremos la nueva versión de Winning Eleven para la ahora actual generación de videojuegos y entonces sabremos si en realidad ahora el alumno es el maestro.

Madden vs. Madden

Previamente ya tenía la versión de Xbox normal del mismo juego, y la había estado jugando de manera constante, pero una oferta de $42.50 por un juego de $69.99 es dificil de dejar pasar. Así que desde hace un par de semanas soy poseedor de ambas versiones del juego. Y me encuentro en proceso de decidir con cual de las dos quedarme permanentemente.

En si, el juego es autenticamente diferente en ambas versiones, ni siquiera los menus y opciones son las mismas, ya ni se diga el gameplay (no encuentro una palabra en español para utilizarla en su lugar) que es completamente mejorado respecto a la versión de Xbox.

La versión de Xbox 360 tiene un gameplay excelentemente realista, desde el modo de correr de los jugadores hasta la mecanica de pases y recepciones. Es mucho mas satisfactorio realizar una carrera de 25 yardas en la versión de 360 que una de 60 yardas en la versión de Xbox.

En el Xbox el Madden 07 es casi exactamente igual a las versiones anteriores, casi no hay variaciones contra el Madden 06 y aun guarda demasiada similitud al Madden 05, pero aun asi es un juego que se disfruta al maximo si se ignoran los pequeños detalles visuales como la comica forma de caminar de los jugadores entre down y down, como los jugadores se levantan como impulsados por un resorte al terminar la jugada o la molestia tendencia a volver imposibles los regresos de despeje.

Lo que le falta a la versión de Xbox 360, y que si tiene la versión de Xbox, es todo eso que vuelve interesante el jugar una temporada de futbol americano en tu consola. No tiene el modo Owner Mode, donde puedes desde contratar y despedir entrenadores hasta ponerle precio a las cervezas del estadio. Durante un partido en la versión de 360 extrañaras todo aquello que hace que recuerdes una transmisión televisiva de un partido de americano. No te dan las estadísticas del partido, el narrador aunque le hecha muchas ganas no aporta nada nuevo al juego, si hay algun castigo ni te enteras hasta que ponen la animación del referee diciendo cual fue la falta, es mas, en los goles de campo ni siquiera ponen la malla atras de los postes para evitar que el balón se vaya a las tribunas en los goles de campo.

Vale la pena quitarle todo ese "plus" a un juego para mejorar la experiencia de jugar el partido? el fan casual puede decir que si, un verdadero fan a la NFL (que sabe que las estadisticas, highlights y todo ese hype a los jugadores complementan el jugar los partidos) podría no estar de acuerdo... que la falta a EA Sports para complementar ambos lados de la ecuación?? Por lo pronto yo me debato entre la idea de con cual de los dos quedarme... tal ves con ambos, para no fallarle.

Halo 2

Halo 2, para Xbox
Publicado por Microsoft Game Studios y Bungie Software
Noviembre del 2004

Halo 2 es la secuela del aclamado juego bandera del Xbox, Halo: Combat Evolved, y fue uno de los sucesos comerciales mas grandes en la historia de los videojuegos, vendiendo la impresionante cantidad de 6.4 millones de copias en el día de lanzamiento, mas las que se acumulen...

Este juego también marca un hito en la historia de los videojuegos en México, al ser el primer videojuego de ultima generación en estar completamente doblado al español mexicano y tener todos los menús escritos en español (los primeros juegos en la historia en estar en español fueron los juegos desarrollados en México: Chavez y Super Copa para el SNES).

El primer juego podemos vivir las aventuras del intrepido Jefe Maestro (Master Chief en la versión en ingles) y de Cortana (la hermosa inteligencia artificial que acompaña al Jefe) en su guerra con el Covenant.

Esta vez, el Covenant descubrió el paradero de la Tierra, y se preparan a invadirnos... lo que no contaban era con que los números de población humanos y de aquellos que la defienden eran mayores a sus calculos... osea: somos un chingo de humanos para la flota que envian a la Tierra, y ademas esta el Jefe Maestro!!!

Ademas, gracias a esta intempestiva invasión, Cortana y Jefe Maestro se enteran de que el mundo anillo previamente destruido no era el unico de su tipo en el universo... (nunca mencioné que son estos mundos anillos, pero es algo de lo interesante del juego, asi que tendran que descubrirlo a los que les interese)

Este juego retoma en parte lo hecho en Halo, pero con ciertas notables diferencias: Master Chief ahora puede usar dos armas de pequeño tamaño (por ejemplo: subametralladoras humanas, rifles de plasma covenant, etc), una en cada mano. El rifle de asalto del juego original desaparece para darle paso a otro rifle mas fuerte y de mas precisión pero de disparo mas lento. Existen algunas armas covenant disponibles: la espada de energía de los Elite, el rifle de los Brutes y un rifle de francotirador de los Jackals.

Otra innovación, no tan bien recibida, fue el hecho de que casi la mitad del juego vives la historia de un miembro de elite del Covenant que trata de eliminar a un lider separatista que tomó parte de la guerra civil que tiene al Covenant parcialmente desarticulado.

Aparte de las gráficas mejoradas, el juego Halo 2 es casi totalmente igual al Halo original... Igual tienes que lidiar con los molestos Flood...

Los niveles son muy parecidos al Halo, el mas sobresaliente una de las escenas iniciales en una ciudad en Africa del cual no recuerdo el nombre de momento, ya que es combate urbano. Se repiten escenas como las de la playa, los templos Forerunners (quieren saber que son los Forerunners? hay que jugar el juego) y la escena donde tienes que repeler un abordaje a una nave espacial.

La inteligencia artificial también mejoro bastante respecto al primer juego, ahora los enemigos atacan mucho mas coordinados, y tus compañeros marines son mas dificiles de matar asi que te ayudan bastante.

La historia avanza muy poco comparado con el avance del Halo, y el final de "Continuara..." no dejó a nadie contento.

Y definitivamente la mejor adición a este juego es la opción de Xbox Live, que te permite partirte la madre contra jugadores de alrededor del mundo, y que aun despues de año y medio de antigüedad aun esta vigente y es muy fácil encontrar rivales para jugar un buen rato (la mayoria son marines que estan destacados fuera de los USA)

Calificación:
Jugabilidad 8 de 10
Gráficos 9 de 10
Sonido 8 de 10
Dificultad 7 de 10
General 8 de 10
Conclusión: Un gran juego, a la par del primero, la posibilidad de juego en línea es un plus que pocos podemos dejar pasar. Excelente AI que te dará batalla e incluso te hará sufrir. Niveles repetitivos respecto al anterior juego. Una gran secuela para un buen juego, aquí no se cumple aquello de "lo primero es lo mejor".

God of War

God of War, para PlayStation2
Publicado por Sony Computer Entertainment America
Marzo del 2005

En este juego el personaje principal es Kratos, un guerrero espartano que le vendió su alma a Ares (Dios de la Guerra griego) para que lo hiciera el mejor guerrero de la Grecia antigüa. Ares, a su vez, le entrego a Kratos un par de armas muy poderosas conocidas como Blades of Chaos, que estaban conectadas a su cuerpo por unas cadenas.

Años despues de esto, Ares engaña a Kratos y lo hace cometer un crimen muy grande por lo que Kratos se rebela contra Ares y decide limpiar sus pecados llevando a cabo una misión encomendada por los otros dioses del Olimpo.

Ares decide que ya es tiempo que papi Zeus le haga caso y amenaza con destruir Atenas, ciudad protegida por su hermana Atenea. Atenea le pide ayuda a Kratos y le dice que debe evitar que Ares conquiste la ciudad de Atenas. Por lo que Kratos alegremente acepta esa misión, ya que mataría dos pajaros de un tiro.

Pero.... como se mata a un dios? Pues Atenea le dice que si encuentra la famosa caja de Pandora podría ganar el poder de matar a un dios, por lo que casi el 90% del juego se lleva a cabo en el Templo de Pandora, gigantesca construcción hecha por un famoso arquitecto griego llamado Pathos Verdes a petición de los tres dioses mayores, Hades, Zeus y Poseidón, quienes te ayudaran durante el transcurso del juego.

Hay muchos niveles muy interesantes, desde el puerto de Atenas, hasta el Templo de Pandora, que tiene un nivel acuatico, varias escenas de plataformas (que si no eres muy bueno pueden llegar a ser frustrantes), enemigos por docenas. El sistema de experiencia del juego es parecido al del Ninja Gaiden, cada que derrotas a un enemigo este libera cierta cantidad de Orbs de experiencia, que despues los puedes usar para mejorar tus armas y tu magia.

Kratos usa como arma principal los Blades of Chaos, pero como arma secundaria tiene el poderoso Blade of Artemis, asi como cuatro diferentes ataques magicos Rage of Poseidon (ataca con rayos a todos los enemigos que te rodean), Army of Hades (espirtitus del inframundo atacan a todos los enemigos en pantalla), Medusa's Gaze (conviertes en roca a multiples enemigos) y Zeus's Fury (atacas con rayos que salen de tus puños a un enemigo).

El juego usa un sistema de combos para aumentar la cantidad de orbs que recibes, y esta tan bien implementado que teoricamente se pueden hacer combos de 1000 golpes (yo jamas pase de 120 golpes).

Yo ya había jugado hace mas de 2 años el Ninja Gaiden del XBox, que resulto tal hit de ventas que Sony tenía que sacar un juego que le compitiera en popularidad en el genero de juegos de acción. Teniendo la ventaja en número de consolas vendidas, y toda la experiencia del mundo en el ramo, Sony publicó un juego brillante, con dificultad de media a moderada (contra la dificultad hijo-de-perra del Ninja Gaiden) que atrae muchisimo mas a los que no son fans endiablados del genero de acción y aventuras.

A diferencia del Ninja Gaiden, God of War es fácil de tomarlo y empezar a jugarlo, los controles son muy simples y tienen buena respuesta, los combos son mas fáciles de marcar y la precisión no tiene que ser tan alta como el Ninja Gaiden. En este juego de PS2 le pusieron mucho mas enfasis a la acción de tirar madrazos con Kratos que a la dificultad de sus acertijos.

El final es muy bueno, la pelea con Ares no es fácil ya que tienes que enfrentarte con el un par de veces con una pelea extra muy especial intercalada en la batalla. Despues de derrotar a Ares, Kratos recibe una justa recompensa pero no logra olvidar todas sus malas experiencias, que aunque muy vagamente, te enseña que por mas perdón que recibas tus malas acciones te acompañaran siempre, tu mismo tienes que aprender de ellas y vivir con tus pecados.

Calificación:
Jugabilidad 9 de 10
Graficos 9 de 10
Sonido 8.5 de 10
Dificultad 8 de 10
General 8.5 de 10
Conclusión: Un gran juego, con una dificultad que lo hara interesante pero no frustrante. Buena selección de niveles. La AI de los enemigos es muy pobre, pero se compensa con la fuerza y la cantidad de ellos que el juego lanza sobre ti en todo momento. Un muy buen titulo que con justicia se le puede llamar "la competencia del Ninja Gaiden"